{"id":246711,"date":"2023-01-05T17:12:21","date_gmt":"2023-01-05T15:12:21","guid":{"rendered":"https:\/\/www.myza.co.za\/le-musee-de-lhomme-compte-18000-cranes-a-quoi-sert-cette-collection\/"},"modified":"2023-01-05T17:12:21","modified_gmt":"2023-01-05T15:12:21","slug":"le-musee-de-lhomme-compte-18000-cranes-a-quoi-sert-cette-collection","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.myza.co.za\/press\/le-musee-de-lhomme-compte-18000-cranes-a-quoi-sert-cette-collection\/","title":{"rendered":"Le mus\u00e9e de l\u2019Homme compte 18,000 cr\u00e2nes: \u00e0 quoi sert cette collection?"},"content":{"rendered":"
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Le Mus\u00e9e de l\u2019Homme<\/a> \u00e0 Paris comporte l\u2019une des plus importantes collections mondiales de restes humains et il est utile de comprendre ce que signifie l\u2019abondance des cr\u00e2nes dans cette collection de 20 000 \u00e9l\u00e9ments. <\/p>\n

Quelles que soient les disciplines, les scientifiques ont, pendant plusieurs si\u00e8cles, conserv\u00e9 leurs collections \u00e0 sec. C\u2019est encore le cas pour les plantes conserv\u00e9es dans les herbiers ou les insectes \u00e9pingl\u00e9s dans des bo\u00eetes. Jusqu\u2019\u00e0 l\u2019emploi du formol \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, les collections anatomiques comportaient, de m\u00eame, essentiellement les seuls \u00e9l\u00e9ments pouvant \u00eatre pr\u00e9serv\u00e9es \u00e0 sec : les os. <\/p>\n

Chaque squelette est compos\u00e9 d’un peu plus de 200 os, face \u00e0 ces ensembles complexes, depuis des si\u00e8cles, les anatomistes ne conservent pas syst\u00e9matiquement des squelettes complets. Par exemple, avant l’invention de la radiologie et des IRM, ils s\u00e9lectionnaient les pi\u00e8ces utiles \u00e0 la compr\u00e9hension de questions qu\u2019ils se posaient concernant le d\u00e9veloppement du f\u0153tus, les probl\u00e8mes d\u2019accouchement et certaines pathologies <\/p>\n

D\u00e8s le XVIIe si\u00e8cle, les m\u00e9decins et anatomistes occidentaux sont \u00e9galement en qu\u00eate d\u2019\u00e9l\u00e9ments biologiques permettant de diff\u00e9rencier \u00ab l’animal \u00bb de \u00ab l\u2019humain \u00bb et d’identifier les supports de notre intelligence. Dans ce but, les savants de l\u2019\u00e9poque l\u00e8guent leur cerveau et leur cr\u00e2ne pour qu\u2019ils soient \u00e9tudi\u00e9s \u00e0 leur d\u00e9c\u00e8s. La pratique est d\u00e8s lors prise de tenter de d\u00e9finir des qualit\u00e9s, des pathologies, voire une pr\u00e9disposition \u00e0 la criminalit\u00e9 en comparant et mesurant les cr\u00e2nes des uns et des autres. De mani\u00e8re erron\u00e9e, ces mesures sont mobilis\u00e9es au XIXe si\u00e8cle pour la d\u00e9finition de suppos\u00e9es races mais aussi, de mani\u00e8re plus objective, pour montrer \u00e0 l\u2019inverse l\u2019unit\u00e9 du genre humain et apporter des arguments quant \u00e0 l\u2019\u00e9volution des anc\u00eatres de l\u2019Homme moderne. <\/p>\n

La plupart des restes humains conserv\u00e9s dans les mus\u00e9es du monde sont-ils africains ?<\/strong><\/p>\n

Non, l\u2019essentiel des restes humains conserv\u00e9s dans les mus\u00e9es proviennent de fouilles arch\u00e9ologiques. En France, une \u00e9tude que j\u2019ai men\u00e9e de 2015 \u00e0 2017 dans l\u2019ensemble des mus\u00e9es et universit\u00e9s, dans le cadre d’une mission interminist\u00e9rielle sur la gestion des collections de restes humains <\/a>permet de consid\u00e9rer que sur plus de 150 000 restes humains pr\u00e9sents dans les \u00e9tablissements publics fran\u00e7ais, au moins 100 000 rel\u00e8vent de pr\u00e9l\u00e8vements arch\u00e9ologiques r\u00e9alis\u00e9s en France. <\/p>\n

Plusieurs dizaines de milliers d\u2019autres restes humains sont des \u00e9l\u00e9ments d\u2019anatomie pathologique ou normale. Ceux d\u2019origine extra-europ\u00e9enne, pour partie africaine, y repr\u00e9sentent quelques milliers d\u2019\u00e9l\u00e9ments, tr\u00e8s pr\u00e9sents au Mus\u00e9e de l’Homme. Mais les probl\u00e9matiques de la gestion des restes humains mus\u00e9alis\u00e9s ne sont pas quantitatives et chaque pi\u00e8ce m\u00e9rite une attention particuli\u00e8re.<\/p>\n

Pourquoi et comment ces restes humains se sont retrouv\u00e9s au Mus\u00e9e de l\u2019Homme ?<\/strong><\/p>\n

Son abondante collection est le produit des recherches d\u2019anatomie m\u00e9dicale, d\u2019anthropologie et de pr\u00e9histoire r\u00e9alis\u00e9es par le Mus\u00e9um national d\u2019Histoire naturelle et son anc\u00eatre le Jardin royal des plantes m\u00e9dicinales qui, avec ses laboratoires et son cabinet d\u2019histoire naturelle, engage des collectes en France et \u00e0 l\u2019\u00e9tranger, d\u00e8s le d\u00e9but du XVIIe si\u00e8cle. <\/p>\n

Comme nous l\u2019\u00e9voquions pr\u00e9c\u00e9demment, les cr\u00e2nes ont \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9s comme des parties du squelette permettant d\u2019identifier et comparer des traits humains, voire de mani\u00e8re erron\u00e9e, des sup\u00e9riorit\u00e9s et inf\u00e9riorit\u00e9s suppos\u00e9es \u00e9tayant au plan biologique des concepts racistes culturels pr\u00e9existants. Pour autant, les collectes de cr\u00e2nes et les moulages n\u2019\u00e9taient pas, en eux-m\u00eames, d\u00e9pr\u00e9ciatifs. Les restes de personnalit\u00e9s y sont pr\u00e9sentes et les collectes extra-europ\u00e9ennes sont \u00e0 recontextualiser dans une d\u00e9marche d\u2019inventaire qui ne saurait \u00eatre r\u00e9duite \u00e0 la seule finalit\u00e9 raciste.<\/p>\n

Dans cet esprit, le sentiment courant selon lequel la majorit\u00e9 des collectes du XIXe s\u2019apparentent \u00e0 des troph\u00e9es de guerre ne correspond pas \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9. La majorit\u00e9 des cr\u00e2nes a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9lev\u00e9e sur des squelettes d’individus d\u00e9c\u00e9d\u00e9s de mani\u00e8re naturelle, avant ou apr\u00e8s leur inhumation, ce qui soul\u00e8ve en soi de nombreuses situations non \u00e9thiques. Mais, \u00e0 l’oppos\u00e9 de la notion de troph\u00e9e, ils sont souvent relativement anonymis\u00e9s, ce qui pose des difficult\u00e9s pour identifier l\u2019origine exacte du cr\u00e2ne de tel ou tel individu. <\/p>\n

Les restes humains identifi\u00e9s et pr\u00e9lev\u00e9s sur les victimes de combats, comme le cr\u00e2ne du chef kanak d’Ata\u00ef tu\u00e9 lors de l’insurrection de 1878 ou d’alg\u00e9riens, reprenant la lutte apr\u00e8s la reddition d’Abd el-Kader en 1847, constituent des pratiques inadmissibles ; les pi\u00e8ces qui en r\u00e9sultent n’auraient jamais d\u00fb \u00eatre int\u00e9gr\u00e9s \u00e0 des collections de mus\u00e9es. <\/p>\n

Ces cas m\u00e9diatiques minoritaires mis en exergue ne doivent pas masquer que, quelle que soit l’origine du reste humain, ils m\u00e9ritent tous une r\u00e9flexion sur leur devenir et une gestion professionnelle respectueuse comme cela est inscrit dans le code civil<\/a>, suite aux lois de bio\u00e9thique. <\/p>\n

Quels sont les probl\u00e8mes li\u00e9s \u00e0 leur restitution ?<\/strong><\/p>\n

Les restitutions pass\u00e9es<\/a> ont pos\u00e9 des questions de plusieurs ordres ayant des dimensions objectives et subjectives. L\u2019\u00e9l\u00e9ment primordial est la qualit\u00e9 de la documentation des pi\u00e8ces, entre autres, quant \u00e0 leur origine et leur mode d\u2019acquisition, voire \u2013 et ce n\u2019est pas toujours le cas \u2013 quant \u00e0 la possibilit\u00e9 de les rattacher \u00e0 un individu ou une communaut\u00e9 pr\u00e9cise. De mani\u00e8re plus subjective, les restitutions de restes humains ont \u00e9t\u00e9 per\u00e7ues dans les ann\u00e9es 2000, par une partie des professionnels des mus\u00e9es, comme pouvant d\u00e9boucher sur la cession de pans entiers d\u2019autres collections. <\/p>\n

Une partie de la communaut\u00e9 scientifique consid\u00e8re parall\u00e8lement qu\u2019une g\u00e9n\u00e9ralisation des restitutions peut cr\u00e9er une perte de connaissances, entre autres dans les domaines l\u2019histoire des migrations humaines ou des maladies alors que les collections anciennes peuvent \u00eatre r\u00e9explor\u00e9es \u00e0 la lumi\u00e8re de nouveaux concepts et nouvelles techniques<\/a>. <\/p>\n

Le point de vue des demandeurs n\u2019est lui-m\u00eame pas exempt d\u2019\u00e9l\u00e9ments subjectifs pouvant rec\u00e9ler des diff\u00e9rences d\u2019attentes entre \u00c9tats et descendants, communaut\u00e9s locales et diasporas. Ces divers \u00e9l\u00e9ments justifient totalement d\u2019associer, lors de l\u2019\u00e9tude de chaque cas, des professionnels, par exemple fran\u00e7ais et africains, sans omettre, quand ils existent, les descendants. <\/p>\n

Cela fut entrepris lors de la restitution des t\u00eates maories en 2010 et d\u00e9boucha positivement sur un travail historique et des coop\u00e9rations. Ce fut par contre biais\u00e9 en 2020 par la proc\u00e9dure de d\u00e9p\u00f4t qui fut substitu\u00e9e \u00e0 l’adoption d’une loi, lors de la remise de 24 cr\u00e2nes alg\u00e9riens, au risque m\u00eame d’une documentation trop h\u00e2tive selon un r\u00e9cent article<\/a> du New York Times.<\/p>\n

En tout \u00e9tat de cause, une restitution ne saurait se r\u00e9duire \u00e0 un effacement n\u00e9gationniste d\u2019un pan d\u2019histoire. Le dernier probl\u00e8me, souvent \u00e9voqu\u00e9, concerne la forte protection l\u00e9gale des collections publiques fran\u00e7aise dites \u00ab inali\u00e9nables \u00bb.<\/p>\n

Les lois fran\u00e7aises doivent-elles \u00e9voluer pour permettre les restitutions ?<\/strong><\/p>\n

Toutes les collections publiques fran\u00e7aises \u00ab sont inali\u00e9nables et imprescriptibles \u00bb<\/a>. Cela ne signifie pas qu\u2019elles ne peuvent pas \u00eatre restitu\u00e9es mais leur restitution n\u00e9cessite une proc\u00e9dure pr\u00e9alable de d\u00e9classement. La restitution des t\u00eates maories<\/a> a n\u00e9cessit\u00e9 la longue \u00e9laboration d\u2019une loi sp\u00e9cifique adopt\u00e9e en 2010 mentionnant que \u00ab celles conserv\u00e9es par les mus\u00e9es de France cessent de faire partie de leurs collections \u00bb. <\/p>\n

Afin de faciliter les proc\u00e9dures, cette m\u00eame loi<\/a> a mis en place \u00ab une Commission scientifique nationale des collections \u00bb charg\u00e9e, entre autres, d\u2019instruire les proc\u00e9dures de d\u00e9classement. Ses travaux ont soulign\u00e9 que l\u2019article du Code du Patrimoine<\/a> mentionnant que \u00ab les biens incorpor\u00e9s \u2026 par dons et legs\u2026 ne peuvent \u00eatre d\u00e9class\u00e9s \u00bb posait une difficult\u00e9 accrue pour les restes humains qui, dans leur quasi-totalit\u00e9, rel\u00e8vent d\u2019un tel mode d\u2019acquisition. <\/p>\n

Alors que cette Commission avait engag\u00e9 un travail de fond elle a \u00e9t\u00e9 dissoute<\/a> en 2020. Pour ne pas laisser au point mort la r\u00e9flexion sur les restitutions, une proposition de loi<\/a> a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9e au S\u00e9nat. Elle souligne le cas particulier des restes humains au sein des collections et reprend les suggestions de notre groupe de travail interminist\u00e9riel qui avait pr\u00e9sent\u00e9 deux rapports<\/a> sur le sujet en 2015 et 2018. Son adoption par l\u2019Assembl\u00e9e nationale fran\u00e7aise faciliterait effectivement l\u2019examen des futures demandes de restitutions susceptibles d’\u00eatre formul\u00e9es par des \u00c9tats. <\/p>\n

Aucune demande officielle ne semble d\u00e9pos\u00e9e actuellement mais il est essentiel de souligner que celles \u00e0 venir devront s’appuyer sur une r\u00e9flexion partag\u00e9e entre les parties car toute restitution devrait \u00eatre un acte de r\u00e9paration mais aussi un moment de r\u00e9flexion sur l’histoire de chacune des parties.<\/p>\n

Source: The Conversation<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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